南宋名家
永嘉晋室南渡以后，文学多有发明，二谢、鲍照、沈约、江淹、庾信皆一时俊才，四声八病、文心雕龙、钟嵘诗品之类群起蜂至；建炎以重铸大宋基业为名，而日趋衰颓，文坛亦渐宕跌纤弱。
李纲、岳飞词虽存目不多，犹壮烈豪雄，使人怒发冲冠。张元干芦川词、张孝祥于湖词、陈亮龙川词，或文才不足，然皆气骨凛然，未尝有敢怒不敢言者。至于陆游放翁词、刘克庄后村词，颇见心有余而力不足之无奈——“此生谁料，心在天山，身老沧洲”。
姜夔白石词师法清真，婉转微妙。史达祖梅溪词、吴文英梦窗词意蕴隐晦、典雅绮丽，如有隐忧而无甚愤慨。南宋没后，周密、蒋捷、张炎多黍离之叹，往往不能自已。
我尝谓“稼轩以一人之力撑起南宋词坛”（见中国诗人一文），当之无愧也。稼轩词存六百余首，为唐宋词家之最。其词作风格多样、语言丰富。沙场奋战、叹古咏怀、时之不遇、儿女情长俱全；口语俚俗、遣典借事皆运用自如。
汉中开汉业，问此地、是耶非？想剑指三秦，君王得意，一战东归。追亡事、今不见，但山川满目泪沾衣。落日胡尘未断，西风塞马空肥。
一编书是帝王师，小试去征西。更草草离筵，匆匆去路，愁满旌旗。君思我、回首处，正江涵秋影雁初飞。安得车轮四角，不堪带减腰围。
——辛弃疾《木兰花慢·席上送张仲固帅兴元》
送别诗或叙离情，或顾念前程。上片稼轩一心戎事，竟叮嘱“汉中开汉业”。兴元府，秦汉之汉中也。汉高祖刘邦以汉中基业，破雍王章邯，塞王司马欣、翟王董翳遂降，终成大汉之功。如今山河满目疮痍、旧地难重游，萧何月下追韩信之事亦不复闻也。此国破家亡、抱负不得者。下片述惜别之情。先说友人才华横溢，“一编书是帝王书”用张良受书事，为君王分忧，“匆匆去路”。再述惜别之情，“安得车轮四角”则车轮自圆而方，不能行也；“不堪带减腰围”如“为伊消得人憔悴”，削瘦也。是词足为稼轩一生写照，独以一腔热血、一片丹心空对故国，才华横溢而不得重用，终于壮志未酬身先死，一身才学、一倾忧愤皆归幽冥。
姜白石父亲早丧，虽薄有文名而家境凄凉，不得不漂泊江湖。友人张鉴家境优裕，“欲割锡山之膏腴以养其山林无用之身”，白石不受。张鉴故后，白石生计日绌，维清贫自守。范成大称白石“翰墨人品，皆似晋宋之雅士”。其人品高洁、不屈于节，善音律、书法，文章高雅、方正，词作优美，颇有魏晋古风。大谢尝言：“天下才共一石，子建独占八斗，吾占一斗，天下才共分一斗”；南宋一代，则曰“稼轩独占八斗，白石占一斗”，可矣。
淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。
杜郎俊赏，算而今，重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。
——姜夔《扬州慢》
全篇作比。金人南寇之前，是“淮左名都，竹西佳处”，而今“荠麦青青”人何在？无人。故“清角吹寒，都在空城”，美景清声犹需人赏。既然无人，犹厌言兵者，亦“废池乔木”而已。当年盛况不复，“豆蔻词工，青楼梦好”俱成断壁残垣、野草杂生，一片空寂，只余红药年年，无人摘。正是故国有人，反衬如今无人；眼见繁华之地化为焦土，犹知凄凉。白石词以雅正、迂回之法写忧时伤国事，别有韵味，乃蒋捷辈之先也。
姜白石词如野云孤飞，去留无迹……不惟清空，又且骚雅，读之使人神观飞跃。——张炎《词源》
南宋词大抵不过辛、姜两支，精熟两家，则南宋无碍。唯梦窗词例外，其譬喻艰涩深奥、行文构造复杂，非专研者实难解之。