唱衰机械表的声音已经不是一天两天了，全球制表业在 Apple Watch 的冲击下，衰退得不是一星半点。机械表不久之后将退出大众视野，这已经是一个不争的事实。
对于年轻一代来说，手表不过是用来看时间。现在大家都有手机了，看时间也不一定要依赖手表。比如用手机，不仅可以看时间，还可以测心跳，和朋友聊天。在大众领域，机械表很快就会淡出。而它唯一的出路，也是瑞士制表业一直在坚持的，就是奢侈品。
但是很不幸，机械表做为奢侈品，也很快会退出历史舞台。如果要给一个期限，我认为是二十年。接下来说说原因。
我们先来看看手表是怎么产生的。
最早的计时工具是太阳，“日出而作，日落而息”。虽然不知道一天具体是多少时间，但是忙到太阳下山就可以睡觉了。受限于当时的科技水平，人们实际上不需要精准的计时工具。比如小伙伴们约好下午三点聚会，到了三点钟有人还没有到的话，放到现在我们可以打个电话催一下，而在那时没这工具，爱来不来，爱等不等，全看心情。如果要联系一个人， 除了面对面之外，唯一的方式是写信，而送信的延迟则是按天或者月来计算的。所以即使有了精准的计时工具，对生活也没有太大的帮助。
人类是在什么时候开始对计时有严格要求的？是在工业革命之后。工业革命产生了大型的工厂，在工厂里人们分工协作，比如开会，比如流水线作业，这些行为对时间的要求很高。与此同时，工业化使得制造精密机械成为可能，也为钟表的小型化铺下了基础。
于是渐渐地，人们开始习惯携带计时工具出门，无论是怀表还是手表，便携式的计时工具开始流行起来。
那么为什么机械表可能成为一种奢侈品？因为它是唯数不多的几种，日常用得着，制作工艺复杂且可见，质量稳定的机械。
分别说说这几个定语的含义：
- 日常用得着：每天使用至少一次；
- 制作工艺复杂且可见：它由很多精密的齿轮和弹簧组成，人们可以看得到这些精密的部件（比如某些半透明手表）；
- 质量稳定：使用几十年甚至几百年不会坏；
能满足这几项的商业产品还真不多，另一个较为契合的是汽车。汽车不符合条件的地方是人们通常看不到它的复杂之处，如发动机；并且质量很难说，因为能源工业还在不断发展的过程中，现在买的车，几十年后可能就不能上路了。
手表的这些元素导致了人们更愿意为之买单，它同时包含了科技（如自动上弦）和艺术（如表面设计），这是其它奢侈品所没有的。比如手提包，日常使用，质量很好，但无法理解它的制作工艺。又比如项链，镶了钻石的工艺非常好，几百年不会坏，但并不是每天都会去看一眼。
当然奢侈品的品牌价值远高于它的实际成本，每个品牌都一样，这里就略过不谈。
那么为什么机械表作为奢侈品会逐渐淡化？原因有三点：
一、计时工具不再重要。设想一下你为什么需要在下午三点前往一个酒店，是因为有一个聚会。很明显，这里重要的内容是聚会，而不是下午三点。如果你要出席这个聚会，无论它在几点开始，你都是要去的。所以你需要的是一个提醒的工具，提醒你一小时之后要去哪里，或者五分钟之后有什么事。至于这个工具是不是手表，不重要。
二、科技在进步，机械表的工艺已经不算复杂了。相比之下，一块复杂的机械表最多可以显示两个地区的时间，而 Apple Watch 可以每五分钟测量一下心率，并且每周提供一份健身报告，这背后的复杂程度，可想而知。
三、人类生活的重心在变化。之前提到过，计时工具是在工业革命之后才变得重要的，而在那之前，人们根本不会意识到计时工具的重要性。换成现在，我们可能还没有意识到某样东西的重要性，而在那一次工业革命（或是其它什么革命）之后，这样东西突然变得重要了起来。
第一次工业革命（1760年）距今不过 300 年，而在那之后又发生了两次产业革命，18 世纪末的电气化革命和 20 世纪中期的信息化革命。相信在我们的有生之年，可以见到第四次工业革命，并见证老古董的离场。
至于新一代的奢侈品会是怎样的，请看下回分解。