Adaptation in French of A Brief History of my Family in France - Part 3
La Bataille de Papeete (22 septembre 1914)
Chaque année, la marine française envoyait de la poudre à canon à Tahiti dans un cargo commercial.
En 1913, le capitaine du cargo trouva que la poudre à canon avait une drôle d'odeur, aussi fit-il jeter toute la poudre à la mer au milieu de l'Océan Pacifique.
Le résultat fut qu'en août 1914, la Zélée n'avait qu'une centaine d'obus.
La marine allemande avait plusieurs grands navires dans l'océan Pacifique, mais la marine française avait seulement de petits navires, tels que la canonnière Zélée.
Parce que la Marine craignait une attaque sur Papeete, le commandant de la Zélée, le commandant Destremau, décida d'enlever les canons du navire et de mettre les petits sur des camions et le plus gros dans la montagne.
Henri reçut la mission de transporter le gros canon dans la montagne.
Une fois le canon démonté, on s’aperçut que le fût du canon pesait plus d'une tonne.
Henri a demandé de l'aide a un Tahitien de ses connaissances, qui lui dit:
- Si tu as de la bière, moi et mes amis, on portera le fût jusqu'à la montagne.
Et plusieurs dizaines de Tahitiens portèrent le fût du canon sans problème.
Deux navires allemands de l'Ostasiengeschwader (escadre de l'Asie de l'Est), les croiseurs blindés SMS Scharnhorst et SMS Gneisenau étaient arrivés en Polynésie française.
Le but de l'amiral Maximilian von Spee était d'attaquer Papeete pour obtenir le charbon.
Les deux navires se sont d'abord arrêtés dans l'atoll de Bora Bora, à 140 milles nautiques (260 km) à l'ouest de Papeete.
Ils arboraient le pavillon britannique quand ils arrivèrent à Bora Bora.
Aussi, le gendarme local pensa que c’étaient des britanniques, donc des alliés, et a raconté aux officiers allemands
l'histoire de la poudre et a ainsi révélé que Papeete était pratiquement sans défense.
Le Scharnhotz
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Le 22 septembre 1914, le Scharnhorst et le Gneisenau arrivèrent devant Papeete.
Immédiatement, le commandantde la Zelee Maxime Destremau a ordonné que le feu soit mis à la réserve de charbon..
En outre, la Zélée s'est sabordée dans la passe qui donne accès au port de Papeete, empêchant tout grand navire d'y entrer.
Le gros canon dans la montagne a tiré des coups de feu, sans succès, car les deux navires allemands étaient trop loin.
Les petits canons sur les camions ont également tiré des coups de feu, puis ils ont été déplacés, de sorte qu'il était difficile pour les navires allemands de leur tirer dessus.
Les allemands, voyant qu'ils ne pouvaient pas entrer dans le port, contrairement à ce qu'ils pensaient, que Papeete avait des canons à terre et que la réserve de charbon était en feu, ont décidé de partir.
Papeete a été lourdement bombardé par les navires allemands pendant la bataille.
Cependant, parce que la population civile avait fui dès le début de la bataille, les pertes se sont limitées à deux morts civils.
Papeete après la bataille
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Après la bataille, comme il n'y avait plus de navire, Henri et l'équipage de la Zélée ont aidé à reconstruire la ville.
Ils ont attendu qu'un autre navire de guerre français arrive à Papeete.
Officiers à Tahiti en 1914, y compris ceux de la Zélée
Sur cette photo, Henri est le plus petit à l'arrière, entre l'officier en second à gauche et le commandant de la Zélée, le commandant Destremau à droite.
La suite Épisode 4
!steemitworldmap -17.542505 lat -149.574269 long My Grandfather at the Battle of Papeete in 1914 (in French) D3SCR