Sábado de ciencias (26/02/2022): Las ciencias agropecuarias y sus prácticas.

En términos básicos se puede decir que es el arte de sembrar la tierra con cultivos que son de provecho para los seres humanos y también podemos incluir los animales, ya que, los pastos que es el alimento natural que ellos consumen son considerados cultivos.

Para que estos cultivos establecidos en el suelo tengan los mejores rendimientos se deben aplicar una serie de actividades conocidas técnicamente como prácticas agronómicas, estoy seguro que quienes tengan cierto acercamiento con las zonas rurales, o realice actividades de jardinería las abran escuchado, entre ellas tenemos la preparación del terreno, la fertilización, el riego, control de plagas entre otras de suma importancia para la actividad agropecuaria. Tomando en consideración el valor que tiene cada una de estas prácticas las describiré cada una de ellas, de una manera clara y sencilla a continuación:

- Preparación del terreno:para nadie es un secreto que las unidades de producción agropecuarias son ecosistemas naturales que son transformados por el hombre, dentro de esa transformación, al momento de sembrar los cultivos generalmente se prepara el terreno con el uso de maquinaria (tractores) e implementos agrícolas con la cual se realiza la labranza del suelo, se usan los arados para voltear el suelo y las rastras para desmenuzar los terrenos mas grandes al momento de voltearlo. Es necesario aclarar que no se debe exceder con el uso de estos implementos por que se perder una parte de la biodiversidad del suelo que se desarrollan muy bien en ambientes anaerobicos (en ausencia de oxígeno).

- Fertilización: la fertilización es una labor que se realiza con el objetivo de suministrar elementos nutricionales al suelo, para ello, se debe realizar con anterioridad un análisis de suelo, el cual consiste en tomar una muestra de suelo llevarla a un laboratorio que cuente con los equipos necesarios y analizarla, en los resultados del análisis de laboratorio se refleja el porcentaje de nutrientes que presenta el suelo, las características físicas como por ejemplo la textura y el porcentaje de materia orgánica. En próximas entregas les detallaré cada uno de estos aspectos.

En este mismo orden de ideas, cuando se conozca las condiciones del suelo se decidirá si aplicar o no fertilizantes, en caso de ser necesario existen fertilizantes sintéticos conocidos también como agrotóxicos los fertilizantes orgánicos que son productos que al aplicarlo son aprovechados por los microorganismos del suelo y transformados en sustancias inorgánicas que son de fácil asimilación para las plantas. También es importante señalar que, los elementos nutricionales que necesitan las plantas se clasifican en macro y micro nutrientes, como su nombre lo indica los macros son lo que necesita las plantas en mayores cantidades, entre los cuales se encuentran en Nitrógeno (N), fosforo (P) y Potasio (K), mientras lo micro son los que necesita la planta en menores cantidades, pero de igual manera son esenciales para el metabolismo de las plantas.

- Riego: esta actividad consiste en suministrarle agua a los cultivos, dentro de las funciones que cumple el agua en los cultivos aparte de mantener la regulación térmica, es que la planta sirve de conductor de los elementos nutricionales que tiene el suelo, las raíces absorben el agua del suelo que contiene parte de los elementos nutricionales presentes en el suelo. Con el avance de la tecnología existen distintos sistemas de riego, entre los que podemos encontrar el riego por aspersión, riego por goteo, riego por cañón entre otros.

- Control de malezas: comencemos por señalar que el termino maleza fue creado por los productores para caracterizar a aquellas plantas que no tienen una función productiva en los ecosistemas agrícolas productivos, esas plantas son difíciles de erradicar porque tienen mecanismo de adaptación muy avanzados, las semillas de una maleza pueden permanecer en latencia (dormidas) hasta por más de 50 años en el suelo y germinar cuando tengan las condiciones ideales de luz, agua y nutrientes.

Cuando se hace referencia al impacto que tienen estas plantas en los cultivos, lo primero que se sabe es ellas compiten con los cultivos por luz, agua, nutrientes y espacio, dichos elementos son fundamentales para el proceso de fotosíntesis de las plantas para elaborar sus propios alimentos y por supuesto crecer y producir. Por ello, es una de las prácticas que más se ejecutan en las fincas, porque siempre existirán, se tiene que saber convivir con ellas y realizar controles eficientes, dentro de los controles tenemos el uso de productos químicos conocidos como herbicidas, también pueden controlarse manualmente con cualquier ti de herramienta que permita cortar la planta.

- Control de insectos plaga: en los ecosistemas agrícolas se encuentran ciertos insectos que pueden provocar daños físicos y metabólicos en la planta, por ejemplo, existen insectos que succionan la savia de las plantas, otros inoculan sustancias tóxicas y también existen otros que ocasiona daños mecánicos ya que, cortan las hojas de las plantas como por ejemplo algunas especies de hormigas. Para el control de estos insectos es importante identificar en que época del año provocan más daño en la planta y así poder estar atento con el tipo de método que se utilizará, por ejemplo, existen controles químicos con plaguicidas, existen controles con hongos entomopatogenos y también existen insectos benéficos que pueden controlar a otros.

Estimados lectores, en esta primera publicación quise describir algunos aspectos básicos sobre agricultura para ir avanzando paso a paso y poder ampliar cada sábado el conocimiento sobre estos tipos de contenido, cada uno de los aspectos mencionados se describirán a profundidad, con ello se darán cuenta que la agricultura es compleja y necesita manejar los componentes que integran los agroecosistemas para lograr un equilibrio que se traduzca en mejores rendimientos de los culticos, espero que la información sea de utilidad para ustedes, gracias por quedarse conmigo hasta el final.