Es un placer participar en este día de Ciencias, donde les hablaré sobre el gran invento de la ciencia que ha sido de mucha ayuda para la humanidad: El ascensor.
Es un sistema mecánico, electrónico y eléctrico que es utilizado para el transporte de personas u objetos en diferentes niveles de una edificación.
Su colocación en todas las construcciones ha facilitado la vida de las personas, sobre todo aquellas que tienen dificultad para la movilidad.
En una de las obras del Arq. Vitruvio, se señala que en el año 236 a.C. Arquímedes construyó el primer ascensor. Tiempo después, en un monasterio de Egipto, se empezaron a utilizar ascensores accionados por animales y cuyas cabinas eran elevadas por cuerdas de cáñamo.
Para el siglo XVII, existían prototipos de elevadores en edificaciones cuyos sistema se basaba en el de la grúa. Sin embargo, se desarrolló el sistema de transmisión a tornillo, que fue el primer paso para la construcción de ascensores modernos. Los primeros ascensores de este sistema se instalaron en el Palacio de Invierno y en Arkhangelsk, por parte de Ivan Kulibin.
Fue en 1851, que se creó el primer montacargas que consistía en una plataforma sostenida por cables que permitían subir y bajar tanto a personas como objetos. Este invento fue lo que inspiró al estadounidense Elisha Otis a crear el primer elevador con sistema dentado y con seguridad para pasajeros, ya que en el caso de que los cables se cortaran, el sistema amortiguaría la caída. Gracias a esto y a la construcción de edificios más altos, que implicaba más demanda de estos sistemas, Otis comenzó su negocio en 1853, convirtiéndose en la más grande compañía de ascensores.
Debido al potencial de este invento, en 1857 se desarrolló el primer ascensor de personas en un almacén de Broadway, que se movía a vapor y su velocidad permitía subir 5 niveles en menos de 1 minuto.
En el año 1957, la innovación era la utilización de puertas automáticas en los elevadores, por lo que se dejó de utilizar poco a poco las puertas manuales.
Además, se empezó a utilizar los elevadores conocidos con el nombre Paternoster, que se conformaba por varias cabinas abiertas y que se movían de manera cíclica y continua a través de dos huecos contiguos. Sin embargo, debido a problemas de seguridad, fue reemplazado por las escaleras mecánicas.
En la actualidad, el uso de ascensores en cualquier tipo de edificación es muy común, los cuales aportan seguridad, comodidad a los usuarios y se puede subir muy rápido muchos niveles en comparación a los ascensores antiguos. Por ejemplo: La Torre Willis (en Chicago) es uno de los edificios más altos del mundo y sus ascensores en menos de 1 minuto suben 412 metros.
Según su accionamiento, los tipos de ascensores son los siguientes:
✔Ascensor Electromecánico:
Se encuentra formado por un motor eléctrico, polea, una máquina que regula la velocidad y la cabina que se desplaza por rieles.
Posee como ventajas las siguientes: Es rápido, adecuado para recorridos largos, son cómodos.
Como desventajas tiene: es vulnerable a averías, su mecánica es muy compleja y sus respuestos son costosos.
✔Ascensor Hidraúlico:
Estos ascensores cuentan con un cilindro hidráulico y la cabina es impulsada por un pistón en el que se inyecta aceite.
Sus ventajas son: Es seguro, silencioso, económicos en instalación y mantenimiento.
En cuanto a sus desventajas posee: Velocidad limitada, debe ajustarse por empresas especializadas, no es recomendable para alturas mayores de 21 metros.
✔ Ascensor electromecánico Auto-Portante:
Son los más modernos y se conforman de una máquina de tracción que se ubica en la parte superior del hueco del ascensor y sus controles están en la puerta del último nivel lo que reduce significativamente el espacio para instalar este ascensor.
Sus ventajas son: No necesitan otro espacio para la sala de máquinas, son rápidos, recorren una gran altura y son cómodos.
Sus desventajas son: Sus repuestos son costosos, su parte es vulnerable a fallas, requiere de mucho mantenimiento.
La tecnología ha permitido el gran avance de los ascensores, convirtiéndolos hoy en día en elementos que no deben faltar en una edificación.
Las novedades que hoy en día existen sobre los ascensores son las siguientes:
✔Ascensores gemelos:
En un sistema avanzado que se ha venido desarrollando y que consiste en dos ascensores totalmente independientes (motor y cabinas distintas) pero que utilizan la misma fosa, puertas externas y guías. Esta idea se planteó con la intención de reducir el espacio para la instalación de los ascensores y disminuir el tiempo de espera de los usuarios.
✔Botonera virtual:
Es un sistema que permite el funcionamiento del ascensor mediante un dispositivo móvil. De esta manera, no es necesario presionar los botones de la cabina facilitando el uso de ascensor a personas discapacitadas. También se esta desarrollando para que las personas eviten tocar espacio públicos por cuestiones de sanidad.
✔Ascensores con sistema de botones holográficos:
Es de las mejores novedades que se desarrolló por motivo de la pandemia Covid-19. Este sistema evita el contacto con las superficies de los ascensores. Consiste en un panel flotante, donde los usuarios pulsan en el aire los botones.
✔ Rayos ultravioleta para la limpieza del ascensor:
Es un nuevo invento que consiste en el empleo de rayos ultravioletas que desinfectan la cabina cuando esta vacía y sin movimiento. El prototipo surgió igualmente como medida por la pandemia e incluye un sistema de alarma y bloqueo de puerta para detectar si la cantidad de usuarios sobrepasa lo permitido.
Referencias utilizadas:
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