Riattivare il sistema immunitario può consentire all'organismo di guarire da solo, o comunque di ottenere una remissione duratura e con minori effetti collaterali.
(Michele Maio)
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Le terapie classiche per curare il cancro lo fronteggiano dall’esterno, essenzialmente con la chemioterapia e la radioterapia, colpendo le cellule malate ma distruggendo anche quelle sane. L'immunoterapia ne capovolge l'approccio, la battaglia è condotta dall'interno con un'arma di cui già disponiamo: il nostro sistema immunitario. Si tratta di attivare e stimolare le nostre difese immunitarie, tramite farmaci specifici, affinché riconoscano le cellule nemiche.
Il nostro sistema immunitario è una struttura molto complessa di cellule che collaborano allo scopo di eliminare ciò che è estraneo, allo stesso modo delle formiche che lavorano congiuntamente per tenere in salute l'intero formicaio.
Le ricerche dimostrano che l’immunoterapia è efficace contro alcune tipologie di tumori, come quello del rene, del polmone o il melanoma, aumentando considerevolmente l'aspettativa di vita dei malati e perfino portando alla guarigione. In altri casi è utilizzata come terapia post operatoria per impedire che il male si ripresenti.
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L'immunoterapia si differenzia per l'utilizzo di:
-Anticorpi monoclonali, sono anticorpi prodotti in laboratorio per riconoscere specifiche proteine presenti nelle cellule tumorali per poi neutralizzare
-Immunoterapie non specifiche, aiutano il sistema immunitario a rallentare la crescita delle cellule tumorali e a produrre cellule che distruggono il cancro
-Terapia virale oncolitica, utilizza virus geneticamente modificati per uccidere le cellule tumorali
-Terapia a cellule T, sono cellule immunitarie che rimosse dal sangue vengono cambiate in un laboratorio in modo da dotarle di recettori che riconoscono le cellule tumorali
-Vaccini contro il cancro, espongono il sistema immunitario a un antigene in modo che lo riconosca e lo distrugga
Bibliografia:
intervista video "Faccia a Faccia" dott. Maio
"Il corpo anticancro" di Michele Maio, Agnese Codignola