Que hoy no se trata de la murga de Panamá, porque Uruguay no es solo tango

Aunque en la República Oriental de Uruguay (que ese es su nombre oficial) se sigue insistiendo hoy que Carlos Gardel es fruto de esa tierra y que, por tanto, su gentilicio fortalece más aún la afirmación de que el tango es uruguayo, y aunque los orientales siguen insistiendo en que los tangos más importantes, como "La cumparsita", "Garufa", o "A media luz" son de allá, hay que afirmar con firmeza, que Uruguay no es solo tango. A este género se le ha calificado como una mezcla asombrosa de " la cultura gauchesca, hispana, africana, italiana y la enorme diversidad étnica de la gran ola inmigratoria llegada principalmente de Europa", en palabras de la Wikipedia.

Un patrimonio cultural de origen africano

Menos mezclado que el tango, resulta ser el Candombe, un ritmo de los negros del Uruguay (que no son pocos y que han marcado profundamente la cultura del sur del continente), que luego de cumplir cerca de 200 años siendo una de las manifestaciones culturales más importantes del país sureño, se convirtió en Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, manifestación esta que abarca hasta territorio de Brasil y parte de Argentina.

Como en Uruguay siempre han sido propensos a las manifestaciones teatrales y ceremoniales, el candombe no escapa a ésto. En sus orígenes estuvo concebida como una pantomima de la coronación de los reyes congos, imitando a ésta en la vestimenta y en ciertas figuras coreográficas.

Por ser Montevideo el puerto principal del país, fue por allí que llegaron los esclavos traídos de África, principalmente del Congo, y fue en esa misma ciudad donde se asentaron los grupos humanos traídos del continente negro. Y es en Barrio Sur y el barrio Palermo de esa ciudad donde el candombe se desarrolla y adquiere su actual fisionomía.
La comparsa, musicalmente hablando, está conformada por la Cuerda de Tambores, compuesta por los tres tambores propios del género: Chico, Repique y Piano, en los cuales este último es quien lleva la base, mientras el repique se encarga, entre otras funciones, de marcar la clave (sí, una clave idéntica a la clave del Son cubano). Famosas son las comparsas que se arman en febrero en la capital uruguaya, donde cada barrio presenta su comparsa, que puede estar compuesta hasta por 200 tamboreros o más.

La murga canta en candombe

El autor de esta nota vestido para la murga

Aquí llegamos al punto que quería mostrar. La murga es un género músico-teatral nacido en España y que llega a Uruguay empezando el siglo XX. Para pedir dinero en las calles, un grupo de zarzuela (al cual no le fue muy bien en los teatros), decidió salir al estilo de las murgas de Cádiz (España), con el nombre de murga " La Gaditana" a hacer sus actos en plena vía a cambio de monedas. Pero al año siguiente, y aquí es donde empieza la historia, un grupo de carnaval, para rememorar y parodiar lo acontecido al grupo español el año anterior, se autodenominaron "Murga La Gaditana que se va". A partir de ese momento, las famosas mascaracadas de carnaval pasan a llamarse murgas.

Antes de finalizar el segundo decenio de ese siglo, ya las murgas se habían adueñado del ritmo del candombe y habían establecido las instrumentación que acompañaba a estos grupos: redoblante, bombo y platillos. Esta dotación se mantiene hasta el día de hoy, con nuevos agregados como puede ser la guitarra, el bajo y teclados. Aparte del hecho de que hay grupos con otra instrumentación que han tomado el ritmo y estilo de las murgas para hacer música más allá de los tablados y los camiones donde solían montarse las murgas (valga explicar que el término se aplica tanto al género como a los grupos que lo interpretan).

De parodias, críticas y mucho más

La Murga de Caracas

En el aspecto musical la murga es toda una curiosidad por el trabajo que realizan las voces, que suele estar en el orden de los 15 a 20 integrantes, tradicionalmente compuesta por puros hombres. La mayoría de las veces las melodías corresponden a canciones de moda, pero con las letras cambiadas por unas de crítica social, jocosas, picantes y siempre muy actuales.

Una característica fundamental de la murga es que se inspira en los Carnavales de Venecia y en La divina comedia,por lo que los personajes centrales de este género son Momo (el rey), Pierrot y Colombina. La vestimenta siempre es un elemento extravagante y destacado.

Debido al colorido y lo destacado de los trajes y la música, siempre fue un "anhelo" para todos los niños el "subirse un día al camión" o "al tablado", que era sinónimo de participar en una murga.

Y la Murga ganadora es...

La Murga de Caracas, fundada en 1983, es la principal agrupación de este tipo fuera de tierras uruguayas
Lo que algún día fue una diversión con el pasar de los años se convirtió en institución y hoy en día es uno de los principales atractivos turísticos del carnaval del Uruguay. Participar en los festivales es la "razón de ser" de muchos murgueros y ganar el primer lugar es garantizar la grabación de un disco, actuaciones, patrocinantes, etc.

Como dato curioso, la murga más importante, por su larga trayectoria y profesionalismo, fuera del Uruguay, es la Murga de Caracas, la cual cumple 35 años de actividad en 2018. Yo tuve el inmenso placer de pertenecer a esta agrupación, como uno de los pocos "venegas" (venezolanos) que se han incorporado a sus filas. Si quieren saber más de ella, pueden leer la información del Centro Uruguayo Venezolano

Las murgas con mayor cantidad de triunfos en los concursos oficiales, y por lo tanto las de mayor prestigio, son Patos Cabreros , Curtidores de Hongos, Asaltantes con Patente, Saltimbanquis y Diablos Verdes.

¿Qué es una murga, mamá?

En la "retirada" (que es una de las partes que presenta cad grupo) de la murga Milonga Nacional, correspondiente al año 1968, se cantó una estrofa que se convirtió en un emblema de las murgas de todos los tiempos:

Fue en noches de carnavales, que escuchamos al pasar
la pregunta de aquél niño: "¿Qué es una murga, Mamá?".
Murga es una golondrina que en su romántico vuelo
barriletes de ilusiones, va remontando en el cielo...