Seguramente muchos de ustedes, presentaban estos episodios cuando eran niños; además, muy probablemente todavía les pase de vez en cuando. Los vértigos o mareos del viajero, también conocidos como cinetosis, son un trastorno del equilibrio, que se observa especialmente entre los 3 a los 15 años de edad y generalmente desaparecen con el tiempo. No obstante, pueden continuar en la edad adulta.
Cuando estamos sentados en el auto, durante un viaje, vemos como los objetos alrededor se mueven a alta velocidad. Sucede mucho más en el caso de observar árboles o vegetación; o en una vía con muchas curvas, donde el chofer tenga necesidad de frenar en varias ocasiones. Así que nuestros ojos perciben movimiento constante, de aceleración y desaceleración, "pero no somos nosotros, sino el auto". Los sistemas receptores envían señales al sistema vestibular y a su vez al cerebro de que estamos en movimiento. Esta confusión o distorsión en las señales que recibe el cerebro, provoca el mareo del viajero.
El paciente presenta además de mareos, náuseas, palidez, sudoración y vómitos. Incluso en algunas oportunidades, deben bajar del auto o detener la marcha por sensación de pánico, y la necesidad de tomar aire.
Recordemos que los trastornos del equilibrio pueden no tener una causa aparente, ser secundarios a lesiones del oído interno (laberinto), de las vías cerebrales propiamente dichas, e incluso, por efecto de uno o varios medicamento. En otras ocasiones, no hay lesión detectable. Lo importante es que alguna de las vías de integración de las señales, no está funcionando bien o está recibiendo estímulos erróneos.
¿Cuáles son esas vías?
Las vías receptoras van a estar situadas en los ojos, los músculos, tendones, articulaciones y en el sistema vestibular que se encuentra en el oído interno. Cada uno de ellos tiene una función determinada:
Los receptores visuales proporcionan a la retina, una imagen estable durante los movimientos de la cabeza. Los receptores somatosensoriales o propioceptivos proporcionan información referente a la gravedad, posición y movimiento de los músculos y articulaciones. Estos están ubicados en el sistema locomotor, captan la posición relativa de los huesos entre sí, la tensión de los tendones, la contracción y posición de las articulaciones.
Fuente
Todos estos impulsos derivados se trasmiten al nervio vestibulococlear, que discurre por el conducto auditivo interno, de allí emerge en el ángulo pontocerebeloso, hacen sinapsis en los núcleos vestibulares, ipsi y contraterales; posteriormente con el cerebelo, y finalmente la información llega a la corteza cerebral.
Es el conjunto de signos y síntomas, (náuseas y/o vómitos, palidez, sudoración, cefalea, maroes), provocados por movimientos externos o del campo visual, de aceleración y desaceleración lineal y angular repetidas.
Esto no sucede únicamente cuando viajamos en automóvil, sino también en avión, trenes o barcos, y en ocasiones en las que se miran las pantallas de un cine. Se produce una sobreestimulación del aparato vestibular, provocando un desequilibrio entre las aferencias sensoriales o señales provenientes de los receptores periféricos. Estas señales alteradas, activan el sistema histaminérgico H1, generando los síntomas mencionados. Existen teorías que relacionan estos eventos con situaciones de estrés y son aparentemente más frecuentes en personas con cefaleas migrañosas.
En normal entonces que se tomen precauciones para manejar estos molestosos momentos, y es así como ustedes se han dado cuenta de que hay bolsas en los aviones, disponibles para un episodio eventual de vómitos.
Entre los factores desencandenantes se han mencionado una mala ventilación del vehículo, calor excesivo; desperfectos en el motor, que generen la salida de olores desagradables a combustible y monóxido de carbono, y por supuesto la ansiedad de la persona, que sabe que es susceptible a la cinetosis.
Diagnóstico
En cuanto al diagnóstico de esta entidad, está basado en el interrogatorio y antecedentes de la relación existente entre los episodios y la sintomatología. De hecho al examen físico, no suelen hallarse signos de alteración en la exploración clínica general y otoneurológica.
Tratamiento
Dentro de las medidas generales que se recomiendan a los pacientes que sufren de cinetosis, se incluyen limitar la cantidad de comida que se ingiere antes de iniciar el viaje, de preferencia que sea ligera, sin incluir alcohol, ni bebidas carbonatadas. Mantener una buena ventilación y evitar los movimientos bruscos de la cabeza, para minimizar el estímulo visual, por lo cual es aconsejable no leer y en su lugar tratar de fijar la mirada en un objeto inmóvil o recostarse en el asiento del vehículo. Es conveniente el uso de antihistamínicos y antieméticos, entre 30 minutos a una hora antes del viaje.
Comentario Final
Los trastornos del equilibrio, incluidos los mareos del movimiento, suelen ser comunes en nuestro medio; es así como, generalmente nos acostumbramos a llevar una bolsa desechable, para usarla en el caso de presentar vómitos. Incluso hay familias que llevan papel periódico, limón y diversos otros implementos, que eviten pasar un momento desagradable durante el viaje.
Como es de esperarse, la prevención es lo primordial. Los médicos debemos realizar una evaluación completa del paciente , para asegurarnos de que no tiene lesiones y de ser así, tranquilizar al paciente y explicarle que estos episodios son autolimitados y que no representan ningún riesgo para la mayoría de personas. Nos vemos en un nuevo encuentro.
Referencias
Camacho, R. (2003). Trastornos del equilibrio. Un abordaje multidisciplinario. Mc Graw Hill. Madrid. España.
Martínez; F, Bots; L. (2016). Cinetosis. Motion Sickness. Revista FASO, año 23. Disponible en: http://www.faso.org.ar/revistas/2016/suplemento_vestibular/3.pdf.
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