在略说宋词（中）里，我简单地提到一次张先：
张先子野公兼善诗词，而词名犹胜。同时代人叶梦得言：“俚俗多喜传咏先乐府”。张先与柳永齐名。二人皆熟谙音律，能自创新调，其一也；《张子野词》、《乐章集》俱按宫调编排，今唯此二者犹存唱本面目，其二也，亦知当时传唱之盛。子野初以《行香子》词有“心中事，眼中泪，意中人”得“张三中”之号。后子野自举生平得意之作有三，曰“云破月来花弄影”、曰“娇柔懒起，帘押残花影”、曰“柳径无人，坠风絮无影”，世称“张三影”。
张先和晏殊是一辈人，实际上张先比晏殊大两岁，可仕途却恰好相反。公元1030年，晏殊38岁，张先40岁。38岁的晏殊已经是御史中丞、资政殿学士，主持科举。40岁的张先还是个考生，和年轻的欧阳修同榜登第。
故而晏殊是张先和欧阳修的“座主”。此后即便天南地北，亦不曾断绝文章往来。晏殊之《珠玉词》便是张先作序。《过庭录》载：
子野家南地，以故至都谒永叔。阍者以通，永叔倒屣迎之曰：“此乃‘红杏嫁东风’郎中。”
张先、晏殊、欧阳修词风格相似，既有时代背景的影响，也是他们相互唱和、共咏风月的结果。在此基础上，张先发展了自己的特色。其一，集中小令不少，却也不乏慢词；其二，使用大量新调，颇近柳永；其三，既有清丽自然，也有艳色纤秾：如果说晏、欧只是“独立小桥风满袖，平林新月人归后”，则张先不独如此，还有“醺醺酒，拂拂上双腮。媚脸已非朱淡粉，香红全胜雪笼梅”。前者是冯延巳，后者也很明显——温庭筠。因此《白雨斋词话》以张先为能创体立派之词人，而晏、欧不是。
水调数声持酒听，午醉醒来愁未醒。送春春去几时回。临晚镜，伤流景，往事后期空记省。
沙上并禽池上暝，云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯。风不定，人初静，明日落红应满径。
——张先《天仙子·时为嘉禾小倅，以病眠不赴府会》
是词上片写事，下片对景，相互交融，风流雅致。
“临晚镜，伤流景”句出自杜牧“自悲临晚镜，谁与惜流年”，真乃用典模范。用典，是指在作品中借用前人的故事、词句等等，以丰富文章内涵，唤起读者联想，形成“雅”的文学效果。它提出了双方面的要求，既需要作者用得好，也需要读者会读。毫无疑问，如果读者缺乏相关的文史基础，压力就全都在作者那边了。
用典的要旨，在于使人看懂。如果典故过于密集、深奥，就很难引发什么联想，成了炫耀学识、技巧，万不可取。“临晚镜，伤流景，往事后期空记省”读来如亲临其境，谁都能懂，可又意韵深远。晚镜，是“夕阳无限好，只是近黄昏”；流年，则“逝者如斯夫”，是中国文化传统敷衍开来的韵味，天然去雕饰便是如此。
“沙上并禽池上暝，云破月来花弄影”相当有趣。并禽是鸳鸯，又叫匹鸟，总要成双成对儿。鸳鸯是鸟儿，见它们戏水、鸣叫、恩爱、飞行（鸳鸯飞行貌似比鸡强一点。。）是常态，总在动。月亮和花是静物，要“千里共婵娟”那肯定不能让它在天上乱跑了。这句里恰好是反的，“云”是点睛之笔。云朵遮住了月亮，鸟儿在黑暗中沉寂，池塘昏昏。忽然云儿散开了，月亮钻出来，光华朦胧，万物起舞。“暝”和“云”字连在一起又分离，整个句子倏然活了过来。“风不定，人初静，明日落红应满径”也堪称一时名句，“花弄影”，自然是风不定；“重重帘幕”，人才能静。景色自然生动、缜密圆满，意趣高雅。时人以为“子野韵高，是耆卿所乏之处”，然也。
后来张先一发不可收拾，成了写“影”的头号玩家。除了上面提到的两句，还有“隔墙送过秋千影”、“湖水亦多情，照妆天底清”等等。
古来七十致仕，张先一直活到89岁。85岁的时候，还跟小迷弟苏轼（不到四十岁）一起游玩，填词唱和。张先、晏殊、欧阳修，一生都波澜不惊，政局起伏比不上苏轼、秦观，更不用说叶梦得、李清照遭逢破碎。其词作自然要淡一些。
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【略说宋词】
略说宋词（上）
略说宋词（中）
略说宋词（下）
略说宋词（续）
【中国诗人】
秦观：当时面色欺春雪，古藤阴下梦少年
李清照：此情无计可消除，西风一夜尽残红
叶梦得：青山应却怪，此段久无人
柳永：浅吟低唱，一生赢得是凄凉
晏几道：当时明月在，曾照彩云归
我所读过的中国诗人（一）
我所读过的中国诗人（二）
我所读过的中国诗人（三）
我所读过的中国诗人（四）
【读杜诗说】
【读杜诗说】（9）高都护骢马行